Баварский закон о чистоте пива (Reinheitsgebot) издан баварским герцогом Вильгельмом IV в 1516 г. Этот закон был реакцией на ухищрения нечистых на руку пивоваров и предписывал использовать для производства пива только три ингредиента: вода, ячмень, хмель.

Спустя несколько веков, после открытия процесса брожения сусла микробиологом Эмилем Хансеном, в  пивоварении стали применять чистую культуру пивных дрожжей в качестве четвертого компонента. До этого пивовары не знали об их существовании, а сам процесс брожения начинался самопроизвольно «дикими» дрожжами.

Закон о чистоте пива стал негласным правилом для уважающих себя пивоваров по всему миру.

К сожалению, в наше время надпись «сварено в соответствии с Баварским законом о чистоте пива» не свидетельствует, что пиво Живое. Пиво остается живым, пока в нем сохраняются в живом виде пивные дрожжи. За пределами пивоварни это возможно в течение пары дней при 1-2°С, после чего пиво скисает. Такие условия недостижимы массовым производителем, и он, с целью увеличения срока хранения, применяет пастеризацию или фильтрацию (часто одновременно). И лишь небольшие местные пивоварни в состоянии донести пиво до потребителя живым.