Если брать во внимание только лиц старше 15 лет, то получится цифра около 180 л пива в год. Да, немало. Между отдельными федеральными землями есть существенные различия в употреблении пива. Лидирующие позиции удерживает Бавария (почти 240 л пива в год), далее идет Саар (около 230 л). Меньше всех пива пьют жители северной Германии - примерно 80 л пива на человека в год. В ходе опросов были выявлены существенные различия, касающиеся выбора сортов пива и структуры пивоварен. Например, несколько лет назад на территории бывшей Западной Германии (без учета Баварии) доля интенсивных потребителей (так на профессиональном языке называют тех, кто, регулярно потребляют товаров и продуктов больше среднего показателя), предпочитающих пльзенское пиво, превысила 60%, около 40% отдали предпочтение экспортному пиву, 16% с удовольствием пьют «Alt», 13% - пшеничное пиво, а 6% - «Kolsch». В Баварии пльзенское и эскпортное пиво поменялись местами, любителями пшеничного пива признал себя 31% интенсивных потребителей, в то время как в любви пиву «Alt» признались лишь 7%, а пиву «Kolsch» - 1 % .

Если сложить полученные результаты, то в сумме получится свыше 100%, т. е. многие люди зачастую не ограничиваются одним любимым сортом. Как показывают рыночные исследования различных институтов, эти цифры хоть и незначительно, но постоянно меняются. Если обратить внимание на количество пивоваренных предприятий, которых в Германии насчитывается 1300, то можно сделать вывод, что пивоварение в этой стране - дело среднего класса. В 1991 году только первые 52 пивоварни достигли объема выпущенной продукции в 500 000 гл. Миллионный рубеж преодолели менее 30 пивоварен, среди которых лишь 10 являются частными. Все остальные компании относятся либо к пивоваренным группам, либо к крупным продовольственным концернам. Все германские гиганты пивоварения по сравнению с крупнейшими мировыми пивоваренными группами просто карлики. Нидерландская группа «Heineken», в составе которой свыше 100 пивоварен, в 1990 году впервые выпустила более 50 млн гектолитров, a «Anheuser-Busch» в США, крупнейший пивоваренный завод мира, уже в 1986 году выпустил 85 млн гектолитров. Несмотря на это, немецкие пивоварни составляют 10% пивоварен мирового рынка. Почти 70 000 человек занято в этой отрасли, что, в свою очередь, составляет 1 0 % занятых во всей пищевой промышленности. В 1991 году западногерманские пивоварни экспортировали почти 7 млн. гектолитров пива. Лидерами стали бременский «Beck» (почти 2 млн. гектолитров) и гамбургский «Holsten» (1 миллион гектолитров). Импортируемое пиво только тогда имеет шансы на успех на германском рынке, если оно сварено по действующему здесь положению о чистоте.

Конечно же, некоторые сорта стали уже самой настоящей классикой, например, пиво из Бельгии, Англии, Ирландии, Швейцарии, а также с родины пльзенского пива - из Чехии. Однако подавляющее большинство немцев хранят верность местным продуктам. И не ошибаются, так как многообразие и гарантия качества здесь действительно обеспечены. Кроме того, многие просто не видят причин, зачем им выбирать другое пиво, кроме как в поездках и просто из любопытства. В нашем путешествии по Германии и по всему миру мы не сможем упомянуть все фирмы и марки, но пусть не обижаются те, кого мы обошли вниманием в этой книге. Просто нам нужно оставить место и для рецептов. Кроме того, уже многие профессиональные авторы потрудились над тем, чтобы попробовать и оценить тысячи сортов пива - как субъективно, так и объективно (по цвету, прозрачности, пене, аромату, крепости и игристости). То же самое делают и профессиональные дегустаторы.